URC’de normal sezonun bitimine iki hafta kala durum değerlendirmesi

Birleşik Ragbi Şampiyonası’nda ligin bitimine iki hafta kala gerek Play-Off, gerekse EPCR Şampiyonlar Kupası ile ilgili kritik viraja girildi. Bu viraj öncesinde Leinster’ın hali hazırda Play-Off’u da garantilediği gibi Şampiyonlar Kupası’na doğrudan gitmesine kesin gözüyle bakılıyor. Dilerseniz puan durumuna göz atalım:

*IE = İrlanda Şildi, WE = Galler Şildi, SA = Güney Afrika Şildi, SI = İskoçya & İtalya Şildi

Play-Off Kotası

Leinster’ın Play-Off’lara kalması daha önce kesinleşmişti. Cell C Sharks karşısında aldıkları mağlubiyet hem Şampiyonlar Kupası biletini, hem normal sezon liderliği, hem de İrlanda Şildi’ni kazanmasını bir hafta ertese de bir sonraki hafta bunları elde etmesine kesin gözüyle bakılıyor. Diğer yandan Güney Afrika takımlarının ağırlığı şimdiden hissedilmeye başlandı. Kendileri bu konuda ilk başlarda pandemiden de kaynaklı sebeplerle çıkışı gecikse de son zamanlarda etkisini arttırdı. Şu anda sadece Emirates Lions’un Play-Off’lara katılma şansı bulunmuyor.

Ancak Play-Off yarışlarında yer alacak takımların belirlenmesi pek de uzun zaman almayabilir. Scarlets’ın önümüzdeki hafta alacakları mağlubiyet, ilk sekizdeki takımların final serisine katılmasını garanti altına alır. Asıl mesele Play-Off çeyrek final eşleşmelerinin ne olacağı. Bu konuda özellikle DHL Stormers, Munster, Cell C Sharks, Ulster, Glasgow Warriors ve Vodacom Bulls takımları, 52 ile 48 puan arası puan aralığına sahipler. Bu durum, özellikle çeyrek final maçlarını içeride oynamak isteyen takımlar için büyük bir önem taşıyor. Kaldı ki Birleşik Ragbi Şampiyonası yönetimi, final maçını sıralamada diğer takımdan daha üst sırada normal sezonu tamamlayan takımın stadında oynatacağını açıkladı. Bu nedenden dolayı bu beş takımın yapacakları önemle takip edilmesi gerekmekte.

Şildler ve EPCR Şampiyonlar Kupası Bileti Mücadelesi

Birleşik Ragbi Şampiyonası kuralları gereği EPCR Şampiyonlar Kupası biletleri iki şekilde verilmekte. Bunlardan ilki kendi şildinde normal sezonu en üst basamakta tamamlamak. Diğeri ise şild şampiyonların çıkarıldığı genel sıralamada ilk dörtte normal sezonu tamamlamak.

Bu konuda Leinster’ın İrlanda Şildi şampiyonluğuna ulaşması artık an meselesi. Diğer yandan Scarlets, Play-Off bileti almak konusunda sıkıntılar yaşamakta. Ancak Galler Şildi’ni kazanmak, artık sadece bir beraberlik uzaklıkta. Ospreys’in dokuz puan önünde bulunan Scarlets’ın bu konuda hedefine ulaşması pek de zor görünmüyor. Ancak onların hedefi Play-Off’ta ilk sekiz umudunu sonuna kadar canlı tutmak olacaktır.

İskoçya & İtalya Şildi’nde ise İskoçya takımları kendi aralarında rekabete girmiş durumda. Aralarında bir puan fark bulunan bu iki takımın neler yapacağı henüz bilinmiyor. Ancak bu iki İskoçya takımı içerisinde Glasgow Warriors, Edinburgh’ün bir puan önünde olması dolayısıyla avantajlı konumda. Yine de diğer şildlerdeki rakiplerini de geride bırakmak için varını yoğunu ortaya koyacaklar. Güney Afrika Şildi’nde ise ilk sekizde giren takımların rekabeti söz konusu. Ancak DHL Stormers ile Cell C Sharks’ın şild şansı, Vodacom Bulls’a göre daha fazla. Yine de bu iki takımın da zorlu rakipleri bulunuyor.

Diğer bir seçenek olan şild şampiyonlarının çıkarıldığı genel sıralamada ilk dörde girme seçeneğinde ise Munster, Ulster, Cell C Sharks ve Edinburgh avantajlı. Vodacom Bulls bu rakiplerini geride bırakamazsa önümüzdeki sezon Şampiyonlar Kupası’nda değil, Challenge Kupası’nda mücadele edecek.