2021 Ragbi Dünya Kupası’nda yarı finalin ikinci maçında Yeni Zelanda, Fransa’yı 25-24 mağlup etti. Böylece 2017 yılındaki final eşleşmesi tekrar sağlanmış oldu. Aslında bu final eşleşmesi yeni değil. Söz konusu eşleşme, son beş finalin dördünün adını oluşturmaktaydı. (2002 – 2006 – 2010 – 2017)
Bu maçta her iki taraf da oldukça sertti. Agresiflikler ve rekabetin önemli düzeyde olduğu mücadelede iki sarı kart çıkarken, iki yarıda iki hikaye ortaya çıktı. İlk yarıda Fransa, Yeni Zelanda karşısında üstün performans sergilese de maçın sonlarına doğru dönmesi uzun sürmedi. İkinci yarısında ise Yeni Zelanda’nın farkı kapatıp öne geçmeye başlamasına tanıklık edildi ama Fransa’nın pes etme durumu söz konusu olmadı. Maçın sonlarına doğru sarı kart gören Fransa dezavantaj yaşasa da son ana kadar sürdürdü. Ancak son dakikada bulduğu penaltıyı değerlendirememesi, Yeni Zelanda’ya final biletini getirdi.
Fotoğraf: Hagen Hopkins – World Rugby/World Rugby via Getty Images