Sonbahar Uluslar Serisi’nde serinin geneline bakıldığında büyük sürprizlerle geçti. 21 maçın 19’u tamamlarken bir çok anlar yaşandı, bunların arasında önemli olaylara sahne oldu. Bu maç ise bu sürpriz hikayelerde diğer taraflarını karşı karşıya getiriyor. Bir yandan Gürcistan’dan mağlup olan Galler bulunurken, diğer yandan da İtalya karşısında ilk mağlubiyetlerini alan Avustralya yer alıyor.
Söz konusu iki takım da bir sonraki ragbi yılına girilirken köklü değişikliklere girilmesi muhtemel. Ancak her iki takım da en azından kötü giden sezonlarını iyi bir şekilde bitirmek istiyorlar. Bu konuda Wayne Pivac yönetimindeki Galler, en azından seyircilere galibiyeti yaşatma niyetinde. Wayne Pivac ve Dave Rennie’nin performansları neler olacağı bilinmezliğini koruyor. Yine de bu yılı iyi bitirmek için mücadeleyi deneyecekler.
Bu maçta Taulupe Faletau, 100. kez milli formayla mücadele edecek. 8 Numara mevkiisinde mücadele eden Faletau, bulunduğu mevkiide Galler’i sırtlamaya çalışmasıyla bilinmekte. Diğer yandan Galler’in yaşlı kurtlarından Alun Wyn Jones, bu sefer 155. milli formasını giyecek. Dünya’da en fazla milli formayı giyen Jones, son maçını 5 Kasım’da Yeni Zelanda karşısına çıkmıştı. Bu performansını sürdürürse, 2023 Ragbi Dünya Kupası’nda onu “son dans”ını yaparken görebiliriz.
Avustralya’da bu dönem ilk defa milli formayı giyenler olan Mark Nawaqanitawase ve Ben Donaldson, tecrübesini bu sefer Galler karşısında sürdürmeyi hedefliyor. James Slipper önderliğindeki takımın Fraser McReight ve Tom Wright gibi isimleri bulunuyor. Ancak Lachlan Lonergan’ı da es geçmemek gerekir. Kendisi, oynadığı dönemler bir çok kez yedekten gelip galibiyetler yaşatmıştı.
Galler: 15. Leigh Halfpenny, 14. Alex Cuthbert, 13. George North, 12. Joe Hawkins, 11. Rio Dyer, 10. Gareth Anscombe, 9. Tomos Williams, 8. Taulupe Faletau, 7. Justin Tipuric (Kaptan), 6. Jac Morgan, 5. Alun Wyn Jones, 4. Adam Beard, 3. Dillon Lewis, 2. Ken Owens, 1. Gareth Thomas
Yedekler: 16. Ryan Elias, 17. Rhodri Jones, 18. Tomas Francis, 19. Ben Carter, 20. Josh Macleod, 21. Kieran Hardy, 22. Rhys Priestland, 23. Josh Adams
Avustralya: 15. Tom Wright, 14. Jordan Petaia, 13. Len Ikitau, 12. Reece Hodge, 11. Mark Nawaqanitawase, 10. Ben Donaldson, 9. Jake Gordon, 8. Langi Gleeson, 7. Fraser McReight, 6. Jed Holloway, 5. Cadeyrn Neville, 4. Nick Frost, 3. Allan Alaalatoa, 2. Folau Fainga’a, 1. James Slipper (Kaptan)
Yedekler: 16. Lachlan Lonergan, 17. Tom Robertson, 18. Sam Talakai, 19. Ned Hanigan, 20. Pete Samu, 21. Tate McDermott, 22. Noah Lolesio, 23. Jock Campbell
Fotoğraf: ©INPHO/Tom Maher