Birleşik Ragbi Şampiyonası’nda 2023-24 sezonunun final karşılaşması belli oldu. Buna göre Vodacom Bulls, Leinster’ı 25-20 mağlup etti. Glasgow Warriors ise Munster’ı 17-10 yenerek Vodacom Bulls’un rakibi oldu. Bu final, Vodacom Bulls’un 2022’den bu yana çıktığı ikinci final olacak. Glasgow Warriors ise 2019’dan bu yana çıkacağı ilk final maçı olacak. Kendileri daha öncesinde 2015 yılında şampiyonluk yaşamışlardı.
Bu sonuçlar, aynı zamanda İrlanda Klasiği’ni oluşturan iki büyük takımın, Munster ve Leinster’ın finalde yer alamayacağı anlamına geliyor. 2017-21 yılları arasında üst üste dört yıl şampiyonluk yaşayan Leinster ile son şampiyon Munster, en son 2021 yılında finalde karşı karşıya gelmiş ve bu karşılaşma Leinster’ın galibiyetiyle sonuçlanmıştı. Güney Afrika takımlarının katılmaya başladığı 2021 sezonundan beri sadece Munster şampiyonluğa ulaşabildi.
VODACOM BULLS 25-20 LEINSTER
Söz konusu mücadelede ilk yarı tarafların birbirlerine denk girmeye çalışmasına sahne oldu. Bu yarıda Vodacom Bulls’un bir atağı try değeri kazanmadı. Ancak her iki taraftan da karşılıklı trylar geldi. İlk olarak Leinster’dan James Lowe try yaparken, Bulls’tan yanıt Johan Goosen’dan geldi. Goosen’ın kaydettiği penaltıyla da Bulls, soyunma odasına önde gitti.
Maçın ikinci yarısında Sergeal Petersen, Bulls’un ani atağını tamamlayarak farkı açtı ama Caelan Doris’in tryıyla Leinster cevabını verdi. İlerleyen bölümlerde karşılıklı penaltı atışlarının olduğu maçta Petersen, Bulls scrumının ardından gelen atışı yakaladı ve koşarak trya gitti. Maçın kalan bölümlerinde Leinster geri dönmeye çalışsa da başarılı olamadı. Böylece Vodacom Bulls, bir yıllık aranın ardından yeniden finale çıkmayı bildi.
MUNSTER 10-17 GLASGOW WARRIORS
Söz konusu mücadelede agresiflikler ve karşılıklı gerilimlere sahne olurken, Thomond Park’ta Glasgow Warriors maçın önemli bir kısmında hakim konumdaydı. Ancak Glasgow Warriors, 20 dakika boyunca sahadan bir kişi eksik kaldı. Çünkü maçın 11. dakikasında ofsayt konusunda yaptığı hatadan, 41. dakikada ise tehlikeli tackledan sarı kart görmüşlerdi. Yine de ilk yarıda Kyle Steyn’in yaptığı try sayesinde soyunma odasına önde gitti. Munster’da ise Jack Crowley’in kaydettiği penaltı atışıyla idare etti.
Ev sahibi ekip ikinci yarıda atağa kalkmaya çalışsa da karşı atağını rakipten gördüler. Sebastian Cancelliere’nin try kaydetmesi sonrası Glasgow Warriors farkı 11 sayıya kadar çıkarmayı başardı. Yine de Antoine Frisch’in kaydettiği try ile Munster farkı azaltabildi. Yine de maçın sonlarına doğru tehlikeli tackle yapınca hem Glasgow Warriors penaltı kazandı, hem de Munster’dan bir oyuncu kırmızı kart gördü. Penaltıyı iyi değerlendiren Glasgow Warriors, maçı da kazanmayı bildi.