Avustralya Ulusal Ragbi Ligi’nde (NRL) final serisinin ilk haftası geride kaldı. Çeyrek final elemelerinde Newcastle Knights ve Canterbury Bankstown Bulldogs’un elendiği haftada Penrith Panthers ve Melbourne Storm ise doğrudan yarı finale yükseldi. İkinci hafta eşleşmeleri Cronulla Sharks – Canterbury Bankstown Bulldogs ve Sydney Roosters – Manly Sea Eagles oldu.
PENRITH PANTHERS 30-10 SYDNEY ROOSTERS
Maçta Penrith Panthers ilk yarıda domine etmeyi bildi. Üst üste buldukları trylar sayesinde skoru 24 sayıya kadar getirebildi. 17 dakikada dört try sığdıran Penrith temsilcisi, ilk yarıyı da rahat bir şekilde girmeyi başardı. Maçın ikinci yarısında Sydney Roosters iyi başladı. Art arda buldukları iki try ile farkı azaltmaya çalışan Roosters, bir ara farkı 14 sayıya kadar indirdi. Ancak maçın sonlarına doğru ev sahibi ekipten gelen bir try, panterleri doğrudan yarı finale taşıdı.
MELBOURNE STORM 37-10 CRONULLA SHARKS
Söz konusu mücadeleyi ikiye ayırmakta fayda var. İlk yarıda her ne kadar Cronulla temsilcisi direnmeye çalışsa da, özellikle maçın ikinci yarısında Melbourne Storm’un üstünlüğü söz konusuydu. Özellikle Harry Grant’in son dakikalarda kaydettikleri tryların yanı sıra Ryan Papenhuyzen’ın son dakikada kaydettiği drop golle taraftarlar, AAMI Park’tan keyifle ayrıldıar.
NORTH QUEENSLAND COWBOYS 28-16 NEWCASTLE KNIGHTS
Aslında Newcastle Knights maça iyi başlamıştı. Her ne kadar Kyle Feldt’tan try yiyen Newcastle Knights, önce Jayden Brailey ile, ardından Fletcher Sharpe ile ilk yarıyı önde kapatmayı başarabildi. Ancak Queensland temsilcisinin geri dönüşü sert oldu. Önce Murray Taulagi’nin tryıyla farkı kapatan Cowboys, Jordan McLean’ın tryı ile de öne geçmeyi başardı. Dylan Lucas’ın yaptığı try ile Knights cevap verebildi. Ancak maçın sonlarına doğru Reuben Cotter ve Tom Dearden’ın tryları, Cowboys’u final serisinde tutabildi.
CANTERBURY BANKSTOWN BULLDOGS 22-24 MANLY SEA EAGLES
Söz konusu maç için Bulldogs’ta ilk kullandığı ek sayının kaçması maçın kaderini etkiledi diyebiliriz. Belirli dakikalarda her iki tarafın da maçın hakimiyeti olduğu noktada Bulldogs bir ara farkı 10 sayıya kadar çıkarmıştı. Ancak özellikle Manly temsilcisinin üst üste buldukları trylarla önce farkı kapattı. Ardından da maçın sonlarına doğru öne geçmeyi başardı. Bu konuda Bulldogs’ta iki defa drop gol denemesi olsa da bir sonuç alınamadı.